Rapport 2017 – CB

Irene Collins & Jules Lajoie, 05/02/2017: OUAH quel hiver enneigé nous avons eu à Whistler. À ce jour, début avril, la base naturelle est encore à près de 3.5M et la chute de neige accumulée approche les 11.5M. La température a été d’environ 5 degrés sous la normale tout au cours de la saison. La Série de Course Vallée Kokanee (KVRS) est l’activité principale de course à Whistler. Sept courses ont été planifiées et une seule a dû être annulée en raison de neige abondante. Trois ont eu lieu sur la Montagne de Whistler et trois sur Blackcomb, toutes sur des pentes différentes, offrant un terrain très intéressant pour chaque événement. Un G Super au Centre de formation national Dave Murray (DMNTC) et un Slalom sur la piste Upper Cruiser sont inclus dans les six; le reste était des GS. L’événement de course adulte par excellence à Whistler est la course Sommet à la Vallée, la course de GS la plus longue sur la planète, avec environ 175 portes, un dénivelé vertical de plus de 1.2 km et 5.5 km de longueur. 320 coureurs y ont participé en 80 équipes de 4 sur plus de deux jours à la fin de février. Dave Murray a décrit cette évènement comme une course d’enfer, brûlante pour les cuisses. Ce fut un événement très réussi sous d’excellentes conditions de course sur neige durcie, suivi d’un excellent dîner au sommet de la montagne le samedi soir. En prélude à cette course, un entrainement de GS a eu lieu le week-end précédent sur la piste Lower Franz, la dernière section de la course Sommet à la Vallée. Note : la course d’entrainement précédent la course Sommet à la Vallée est sur le Calendrier national des Maîtres, mais pas la course officielle courue le week-end suivant. La station Silver Star à Vernon, a accueilli le Over the Hill Downhill (OTHDH) lors de la première semaine de février. Le camp de course de 4 jours (vendredi à mardi) a été offert par une équipe très expérimenté dirigée par Gord Brown. La plupart des participants au camp ont effectué 7 à 8 descentes par jour, par un temps froid sur une piste durcie. Une analyse vidéo a suivie chaque session. La qualification pour la course a été tenue le samedi, une journée très enneigée agrémentée d’une coupure de courant généralisée en raison d’un accident d’un véhicule qui a renversé un poteau électrique! Le système de puissance auxiliaire a été mis en fonction pour les remonte-pentes et la qualification a été effectuée « tout habillé » pour des raisons de sécurité sur une surface enneigée. La neige ayant cessée au cours de la nuit, un damage expert a permis des conditions parfaites le jour de course de dimanche. Une course par équipe de 4 coureurs a eu lieu le matin tandis qu’une course Maîtres individuelle a été tenue en après-midi, le tout suivie par la réception d’après course et la remise de récompenses dans le village. Du 12 au 17 février, la station Kimberley a invité des Maîtres à courir avec des athlètes Alpins Paralympiques à l’IPC (le Comité Paralympique International) lors des Championnats Nationaux de vitesse Canada et USA. Nous nous sommes entrainés et avons rivalisé sur la même piste que les 36 athlètes Paralympiques. Il y a eu un jour d’entrainement de DH, quatre descentes de pratique en DH, deux courses de DH et deux de SG. En plus des événements de vitesse, il y a eu un Slalom de nuit et une course de GS pour les 24 Maîtres présents. Les points culminants qui ont rendu ces courses inoubliables: La liberté et l’agilité des athlètes skiant avec des déficiences visuelles.