Rapport présenté par Robert Leeds, Représentant, Alberta.
La Coupe du monde Mike Wiegele Helicopter Skiing Masters Mike Wiegele Helicopter Skiing 2026 (FMC) et Championnats Canadien des Maîtres Alpin CMAC) se sont déroulés à Ski Garceau, à Saint-Donat, au Québec. On comptait 62 concurrents provenant du Canada (AB=7, BC=1, ON=19 et QC=13), des États-Unis (12), d’Autriche (1), de France (3), de Grande-Bretagne (1), de Hongrie (1), d’Italie (3) et de Suisse (1). Les quatre jours de compétition comprenaient un super-G, deux GS et deux jours de slalom. Conformément aux règles de la FIS, les participants ont été répartis en quatre catégories : A (hommes de 30 à 59 ans), B (hommes de 60 à 89 ans), C (femmes de 30 à 54 ans) et D (femmes de 55 à 89 ans), tandis que CMAC les quatre courses.
Lors de la première journée, les concurrents se sont mesurés sur une piste non homologuée (dénivelé insuffisant) lors d'une descente d'entraînement d'ouverture, suivie d'une manche de course unique, qui comptait pour le CMAC général combiné CMAC . La course débutait par une importante section de glisse, avant de plonger dans des pentes raides, pour finir sur des portions plus plates. Les temps se situaient entre 53 et 71 secondes et les vitesses de pointe avoisinaient les 75 km/h. La neige fraîche tombée les jours précédents a contraint les premiers concurrents à faire face à des conditions plus molles, mais la piste s'est durcie au fur et à mesure que la course avançait. Avec une température de l'air de -19 °C, la neige offrait une bonne adhérence, mais la présence de glace a mis les concurrents à l'épreuve sur les pentes du SG , tracé de manière très serrée.
Le deuxième jour, les concurrents ont disputé deux GS individuelles GS FIS Masters sur le même parcours que celui SG. Le parcours était parfaitement conçu pour une GS , avec une variété de reliefs qui obligeaient les skieurs à ajuster en permanence leur centre de gravité et leur angle d'inclinaison pour optimiser leur vitesse et la forme de leurs virages. L'air vif était de retour, tout comme la neige adhérente, mais la présence accrue de glace offrait aux athlètes une véritable surface de course typique de la côte Est. Le soleil était le bienvenu, réchauffant l'atmosphère tandis que les meilleurs skieurs atteignaient les 65 km/h sur le parcours.
Le slalom a accueilli les skieurs techniques lors de cette troisième journée avec un nouveau tracé et deux parcours FIS Master relativement rectilignes, tout en comportant plusieurs virages à gauche. La course débutait par une porte de départ surélevée et une belle descente avant de présenter aux coureurs un passage plat en dévers. Ces passages plats étaient suivis d'un rebond menant à une pente qui débouchait sur un deuxième rebond vers une pente raide parsemée de plaques de glace, pour finir par des passages plats dans de la neige meuble.
Le banquet organisé le troisième jour a permis aux coureurs de se détendre et de consolider les liens avec les nouveaux amis qu’ils s’étaient faits sur les pistes. Les principaux organisateurs, André et Philippe Boisclair, ont fait un travail formidable en assurant l’animation des courses et du banquet. Tous les athlètes se sont sentis les bienvenus, et la transformation du pavillon de jour en salle de banquet a démontré que Ski Garceau savait organiser une fête. André Boisclair a remercié Sharon Chadwick pour tout son travail d’organisation en coulisses depuis fin novembre et pour avoir géré les résultats à distance. Lloyd Sevack et Jaime Hugessen ont remis les prix pour toutes les épreuves. Lloyd a également remercié à plusieurs reprises le commanditaire platine et titre, Mike Wiegele Helicopter Skiing, les commanditaires de niveau or commanditaires et Jesswood, ainsi que commanditaires de niveau argent et bronze. La vente aux enchères en ligne s’est terminée à 20 h pile et a permis de récolter plus de 11 000 $ grâce aux contributions de Mike Wiegele Heli Skiing, SQA, Tripar Inc et Garceau Boutique. Nous remercions également Stéphane Bourque, sa mère Lise et toute leur famille pour le sirop d’érable et les bonbons offerts à chaque coureur (un vrai régal, surtout pour les Européens), ainsi que pour les deux généreux paniers-cadeaux remplis de produits à base d’érable qui ont été vendus aux enchères pendant le banquet !
Le quatrième jour a été le plus froid, avec une température de -22 °C (sensation thermique de -29 °C) ; même si le soleil a fait quelques apparitions, tout le monde s’accordait à dire qu’il faisait trop froid pour le slalom. La neige était sèche et offrait une bonne adhérence pour un parcours relativement rectiligne, mais avec des virages à gauche plus prononcés que lors de la troisième journée. Les deux journées de slalom ont enregistré presque le même nombre d'abandons, la plupart des concurrents sortant de la piste en chevauchant les portes, ce qui a certainement réduit le nombre de participants CMAC combiné CMAC . Mais comme on dit, il faut terminer la course pour avoir une chance de gagner !
La manifestation s'est terminée par le retour des concurrents au salon T-Bar pour la remise des prix finale. Les prix CMAC of Champions CMAC , attribués en fonction des résultats au handicap, ont été décernés à Patrice Painchaud et Melanie Smith. Quant aux prix combinés CMAC , ils ont été remportés par :
Remarque : les résultats complets des CMAC FMC et CMAC sont disponibles sur le site web.
Ski Garceau a fait un excellent travail en tant qu'hôte de l'événement, tant au niveau de la nourriture, de la piste, du personnel, des bénévoles, du ROC, des COR et de la patrouille de ski. De nouvelles amitiés se sont nouées et de vieux amis ont pu se retrouver pour une nouvelle série de courses amusantes. L'hospitalité québécoise était à son meilleur et tout le monde a quitté la piste en un seul morceau, alors que demander de plus ? Nous attendons avec impatience les prochaines courses à Ski Garceau !
